Esto sucede con cualquier círculo, por lo que si tenemos un círculo de un centímetro de diámetro sabemos que la circunferencia de ese círculo será Pi. Cuando estas mediciones se hacen a mano, normalmente llegamos a la conclusión de que Pi es un número que se encuentra entre 3,1 y 3,2. Pero si pudiéramos medir con absoluta precisión (algo imposible) conseguiríamos un decimal tras otro, tras otro y tras otro que nunca terminaría, y además, nunca se repetiría. Por ello, podemos decir que Pi es un número irracional, y por ende, sabemos que es un número que no se puede representar como fracción.
Arquímedes fue el primer matemático de la historia en intentar hacer un
cálculo serio de Pi. Utilizando la geometría conocida en el año 200 a.C. fue
capaz de determinar que Pi era mayor que 223/71, pero menor que 22/7.
II: Aproximación de Arquímedes
Pero la realidad es que el verdadero valor de Pi es 3,14159 26535 89793
23846 26433 83279 50288 41971 69399 37510….
Al rededor de 600 años más tarde de la aproximación de Arquímedes, el
matemático chino Zu Chongzhi mejoraría esta aproximación demostrando que el
valor de Pi era mayor que 3,1415926 pero menor que 3,1415927, aproximación que
se mantendría como la mejor durante los siguientes 900 años.
En el año 1400, el matemático indio Madhava descubrió una fórmula de Pi,
que fue descubierta de forma independiente en Europa 200 años más tarde por los
matemáticos James Gregory y Gottfried Leibniz, mejorando por primera vez desde
el año 400 la aproximación de Zu Chongzhi, aunque esto únicamente se conseguía
a partir de los 4000 términos de la serie.
III: Aproximación de Gregory-Leibniz / Madhava
En el siglo XVI, antes de que la aproximación de Gregory y Leibniz fuera
dada a conocer en Europa, Francosi Viete descubrió otra formula para el cálculo
de Pi basada exclusivamente en el número 2. Esta fórmula converge con Pi muy
lentamente, lo que sumado a la complejidad de los cálculos necesarios y el
hecho de que la propia raíz de 2 es irracional en sí misma hace que esta
fórmula sea muy poco efectiva.
IV: Aproximación de Viete
Otra fórmula fue descubierta en el siglo XVII por John Wallis, tratandose
en este caso de un producto infinito. La convergencia de esta fórmula es tan
lenta como en el caso de la fórmula de Viete, ya que son necesarios nada menos
que 60 términos para conseguir una aproximación de Pi correcta en un decimal.
V: Aproximación de Wallis
En el siglo XVIII, John Machin descubrió otra aproximación a Pi. En este
caso sí que supone una mejora sustancial respecto a las fórmulas existentes
hasta la fecha, ya que con relativamente pocos términos ya se consigue mejorar
la aproximación de Zu Chongzhi.
VI: Aproximación de Machin
Pero si bien es cierto que todas estas fórmulas son loables aproximaciones,
ninguna puede aproximar ni de lejos la precisión que consiguió Srinivasa
Ramanujan con su obra maestra. En su corta vida (1887 – 1920) fue capaz de
descubrir una fórmula que mejoraba la precisión de sus predecesoras con creces.
Esta serie, al contrario que todas las anteriores, converge a Pi de forma
exponencial, siendo capaz con un único término de dar una precisión de seis
decimales. Lo que aún es más fascinante si cabe, es el hecho de que Srinivasa
Ramanujan consiguió esto sin ningún tipo de formación académica.
VII: Aproximación de Ramanujan
Pero pese al hecho de que un físico necesita únicamente 39 dígitos de Pi
para hacer un círculo del universo observable con la precisión de un átomo de
hidrógeno, el cálculo de decimales de Pi se ha convertido en una curiosidad
matemática, una especie de reto a superar. Con la llegada de la era
computacional, y la mejora constante de los ordenadores, cada pocos años se han
ido consiguiendo nuevos records de decimales de Pi, siendo el record actual el
conseguido por Fabrice Bellard de 2,7 billones de decimales.
Actividades para el día de PI
- Fotos de la celebración en el IES Alfonso XI VER
- Web oficial VER
- Pi Day exploratorium VER
- Dominó de PI VER
- Tartas del día de PI 2013 VER
- Canción de Pi VER
- Simulación de Montecarlo para aproximar el número PI Ver
- Record de memorizar decimales VER
- Futurama y el número PI VER
- Pi. Fe en el caos. Película VER
- La aguja de Buffon VER
- Andrián Paenza VER
- The magic and misteries de Pi VER
- Corto "Pi de Pilar" VER
